ハートレイ彗星は、地球に比較的接近するため、少々明るくなることが予想されています。性能が良いデジタルカメラならば、ちょっとした工夫で撮影することができるかもしれません。
また、彗星は少々大きめに見えると予想されます。普通の星と違って面積を持って写りますし、また彗星独特の青白い色で写ることが多いので、彗星が写ったかどうか、見極めることができそうです。
このページでは、デジタルカメラで撮影する際のヒントをご紹介します。
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彗星はとても淡い天体です。このため、デジタルカメラで撮影するには、シャッターをしばらくの間あけたままにしておいて、光をためることのできる機能が必要となります。このような機能を持つデジタルカメラならば、ハートレイ彗星を写し出すことができるかもしれません。
デジタルカメラでも、特に「一眼レフデジタルカメラ」と呼ばれる機種のものは、30秒以上の長時間露出が可能な機種が多いです。このようなカメラをお持ちの人は、写る可能性が高いので、ぜひチャレンジしてみましょう。
コンパクトタイプのデジタルカメラの場合は、撮影は少々難しいかもしれません。しかし、最近の機種は性能もよくなってきていますので、以下で説明するような設定ができる場合には、写し出すことができるかもしれません。試してみてはいかがでしょうか。
なお、携帯電話のカメラで撮影することは、残念ながら難しいでしょう。
シャッタースピードが長くなると、手持ちではどうしても手ぶれしてしまいます。彗星の撮影をする場合には、三脚などを使ってカメラが動かないように固定してください。
なおカメラの向きは、カメラの範囲（写野）内にハートレイ彗星が入るようにします。カメラのファインダーでは彗星自体が見えなくても、写る場合がありますので、まずは撮影してみましょう。
彗星の位置については、以下のページをご参照ください。
シャッタースピードですが、彗星は淡い天体なので（一般的には）最低でも15秒程度の露出が必要となります。ただし「彗星の存在がわかればよい」ということであれば、これより短くても写るかもしれません。15秒と30秒など、いくつか試してみましょう。
なお、高い感度（後述）が設定できる機種では、市街地で撮影した場合、30秒では空が白くなってしまうことがあるかもしれません。その場合は、感度を下げたり、絞りの値を大きくしたり、露出時間を短くしたりしてお試しください。
バルブ（B）機能があるカメラならば、レリーズ（リモートスイッチ、リモートケーブルなどとも呼ばれる）を使うことでさらに長時間シャッターを開けておくことができます。空の暗い場所ならば、より写りやすくなりますが、ただしあまり長時間では、日周運動で彗星が動いてしまいます。
（ただし、星が筋のように写る写真をあえて撮影してもよいでしょう。）
彗星や星は、地球上のどんな景色よりも遠くにあります。このためピントは、無限遠に合わせるようにします。マニュアルフォーカスを選択できるカメラ（レンズ）ならば、レンズの「∞」に合わせましょう。
オートフォーカスしかないカメラの場合でも、「風景撮影」などのモードを利用すると、撮影することができる場合があります。
絞りの調整ができるカメラでは、絞り（F値）をいちばん小さい値にして、絞りが「開放」になるようにします。絞りの値が小さいほど、暗いものが写りやすくなります。
なお、絞りがいちばん小さい値（開放）の状態では、レンズの収差によって周辺の星が歪んだり、周辺部だけがとても暗く写ってしまうような場合があります。このような場合には、絞りの値を１段階大きくするなど試してみてください（ただし、全体的には暗めに写るようになりますので、いちばん小さい値（開放）の状態で彗星が写る場合に限ります）。
感度の調整ができるカメラの場合、感度をなるべく高くしましょう。「ISO」というのが感度を表す値です。値が大きいほど感度が大きくなります。（例えば、ISO 200とISO 800でしたら、ISO 800のほうが4倍の感度があるということになります。）
ただし、ISO 1600〜6400など、非常に高い感度設定ができるカメラでは、市街地で撮影した場合、空全体が白くなってしまい、彗星どころか恒星さえ写らなくなることがあります。そのような機種の場合は、感度設定を少し低め、例えばISO 800程度にしたり、上述の絞りの値を少し大きくしたり、露出時間を短くしたりする等が必要になります。
ハートレイ彗星は、地球に接近するせいで少々大きめに見えることが予想されるため、標準的な焦点距離（35mm〜50mm）でも写すことができるでしょう。
ズームレンズの場合は、いくつかの焦点距離で写り具合を試してみるのをおすすめします。
彗星を大きめに写すためには、望遠レンズや、ズームレンズの望遠側で撮影することが必要になります。しかし、星の動きが速くなったり、絞りの値が大きくなって暗くなったりすることで、写りづらくなる場合もありますので、注意が必要です。
空や、まわりの人工灯火の状態、それぞれのカメラの性能など、様々な条件によって、カメラをどのように設定すればよいのかは違います。事前にテストをしたり、撮影した画像を見ながら設定を変えるなどして、いろいろと試してみてください。
※それぞれのカメラの設定方法などは、カメラに付属する取扱説明書をご覧になるか、カメラメーカーにお尋ねください。
さらに専門的に彗星を撮影するには、星の動きに合わせてカメラの向きを動かすことのできる架台（赤道儀など）も必要となります。さらに彗星を大きくはっきり写し出すためには、望遠レンズや望遠鏡で撮影しますが、このような場合には、ハートレイ彗星の移動も速いため、厳密には彗星の動きに合わせて調整する装置（機能）も必要となります。
このページでは、このような専門的な撮影ではなく、お手持ちの機材で彗星が写るかどうかチャレンジしてもらうことを意識して、撮影のヒントをご紹介しました。あらかじめご了承ください。
なお専門的な撮影方法については、専門書などをご参照ください。
一眼レフデジタルカメラを三脚に載せて、固定撮影した作例画像をご紹介いたします（画像をクリックすると拡大表示します）。
※現在掲載している作例画像は、2009年2月に地球に接近した「ルーリン彗星」のものです。ハートレイ彗星とは写り方が異なることが予想されますが、予想される明るさが似ているため、参考として掲載しています。
※ハートレイ彗星を対象とした撮影を予定しておりましたが、天候が悪く実施できませんでした。申し訳ありません。
※画像は、比較的空の暗い場所（山梨県富士河口湖町）にて、天文情報センターが撮影しました。
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露出時間：30秒 |
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彗星周辺だけをトリミングした画像です。 |
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露出時間：30秒 |
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彗星周辺だけをトリミングした画像です。 |